ALAMO

Árbol salisáceo que crece en zonas templadas. Crece en todo el mundo, de madera demasiado blanda como para usarse, sin embargo de ésta se saca papel, cerillos y algunos muebles. La madera de éste árbol resiste mucho la humedad.

 Después de un incendio, es el primer árbol que vuelve a crecer.

 El Álamo “temblón” es una variedad de corteza suave y blanca. Se llama así porque sus hojas de forma redondeada suelen temblar ante la brisa. Si se planta cualquier variedad, bastaría con una varita en la tierra húmeda en la estación de primavera y al año siguiente, el árbol habrá crecido a la estatura de un hombre.

 Aparte de la variedad “temblón”, existen el álamo blanco, negro (o chopo), y el álamo de Italia (o piramidal).

 Se utilizan álamos como barrera para aminorar el viento y las altas temperaturas colocándolos en hilera junto a paredes extensas.

ACEBO

 Árbol aquifoliáceo, de hojas de color verde oscuro brillantes, espinosas y crespas. Sus frutos son esféricos de color negro, amarillo, y principalmente rojo. Cree en América del Norte en América del Sur y en algunos lugares de clima templado.

 Las variedades inglesa y norteamericana tienen frutos rojos, y son de hojas perennes, y sus ramas son utilizadas en la decoración navideña.

 El acebo inglés llega a crecer mas de 15cm. Se cultiva comercialmente en E.U. en los estados de Oregon y Washington.

 El acebo se originario del centro y sur de Europa, y por su explotación decorativa es una planta protegida.

 La tradición navideña dice que quien se pare bajo la decoración de muérdago (con acebo) deberá ser besado obligatoriamente.

 Estas costumbres proceden de los romanos en su festividad de la Saturnalia, y fueron heredadas a los Cristianos. Las hojas perennes y bayas rojas han hecho al acebo un símbolo de fertilidad para los pueblos antiguos, quienes creían que con ella evitarían hechicerías. Los Druídas la utilizaban junto al muèrdago como presente a los espíritus del bosque.

Amapola

(Papaver Rhoeas)

 Es de la familia de las Papaváceas, de la variedad de la adormidera.

  Es una planta herbácea, de ciclo anual. Es bien conocida. Crece de forma espontanea en lugares muy variados, prosperando sobre todo en los tiempos de cereales. Suele recolectarse en verano, y la parte que se utiliza son los pétalos de la flor que deben desecarse rápidamente a la sombra.

 Presenta un tallo cilíndrico con canales latíferos, que arranca del centro de una roseta de hojas basales lancelotadas, con incisivas irregularidades de color verde. Al igual que el tallo, también sus hojas son tormentosas. Sus flores son solitarias, y están dispuestas en la extremidad de un largo péndulo, que parte de la axila de las hojas. La flor tiene cuatro pétalos de color rojo algo más oscuro en la base, y con estambres negruzcos muy anchos  en comparación con la altura de la planta. La fruta es una cápsula ovoide en forma de campana.

PROPIEDADES

 Cuando las flores son tiernas (perfectamente antes de florecer) se comen en ensalada mezcladas con otras hierbas silvestres, o con lechugas escarolas, y su ingestión es muy provechosa para las vías respiratorias.

 En su uso interno, se emplea para combatir cuadros de ansiedad, espasmos intestinales, jaquecas tensionales, neuralgias, tosferina, laringitis, tos irritativa, cólicos intestinales, dolores menstruales, nerviosismo, insomnio, bronquitis, asma, disnea nerviosa y fiebres eruptivas.

 En su uso externo se emplea como gargarismo en irritaciones de garganta, y lavados para la conjuntivitis.

La Amapola ya era conocida por los egipcios, asirios y griegos, que le atribuyeron propiedades medicinales narcóticas y anestésicas. (la morfina y la codeína se extraen de ella). De ahí que la mitología clásica la relacione con Hipnos y Thanatos (el sueño de la muerte), que se representa con coronas de amapolas (Hipnos), o llevándolas en las manos (Thanatos). Morfeo hijo de Hipnos al que se representa con alas de mariposa, expresando así su ligereza, tiene por atributo la amapola, con la cual toca a los que quiere adormecer.

 Por otra parte, en la antigüedad a la amapola se le reconocía también por varias de sus propiedades como las energéticas o estimulantes, dado que a los atletas griegos se les daba para un brebaje de semillas de amapola, miel y vino antes de competir. también era utilizada para disminuir la temperatura corporal, analgésico, e incluso para acallar el llanto de los niños.

 Los romanos introdujeron la amapola  (papaver en latín) en Bretaña, donde se asoció al descanso y al olvido. Allí se utilizó también como planta mágica para la adivinación. 

Para el cristianismo medieval ésta flor, cuya imagen está grabada en los bancos de algunas iglesias, simboliza “El Juicio Final”.

 Durante la edad media, y el renacimiento en España, la amapola era muy apreciada, y se hacía gran acopio de ella en los trigales donde crecía para usarla como condimento. Surgieron mitos como el que decía que si al recoger la flor se desprendía un pétalo, y éste caía sobre la mano de la persona que la había cortado, la persona moriría fulminada por un rayo. 

DOSIFICACIÓN

 En infusiones, usar dos gramos por taza en tres o cuatro tomas diarias. Dejar reposar cinco minutos antes de ingerir. También puede administrarse en extractos fluidos (15-20 gotas, 3 veces al día), o tintura madre (25 gotas, 3 veces al día).

 Para uso externo la infusión de 30 gramos por taza se aplica en lavados sobre la parte afectada.

ACEDERA

(Rumex Acetosa)

 La Acedera es una planta polgonaea comestible.

 Sus hojas agrias se comen crudas en ensalada o se hierven para sopa, souflé o tortilla.

 El caldo de su cocción debe desecharse por su alto contenido de ácido ociláctico.

 Es una planta aperitiva y muy diurética, estimulante del aparato urinario, hígado, e intestino, además de ser excelente antiescorbútico por su riqueza en vitamina “C”.

ACHICORIA

 De la familia de las plantas compuestas, de hojas recortadas, ásperas y comestibles, crudas o cocidas.

 Es una hierba silvestre comestible. Su raíz tostada puede ser usada como substituto para el café.

 Las hojas básales, se consumen sobre todo en ensalada por su fácil digestión.

 Su sabor es de un amargo muy intenso.

PROPIEDADES

 Sus propiedades aplicadas en la Aromaterapia, moderan las actitudes sobreprotectoras, que en ocasiones pueden resultar asfixiantes para quien las padece.

 La ingesta del té de ésta planta es excelente para depurar el hígado fortalecer el estómago, combatir las enfermedades de la vesícula biliar y los riñones.

 Especialmente efectiva en el tratamiento contra empacho y el estómago, puesto que tiene una acción disolvente en conglomerados mucosos acumulados.

ANGÈLICA

 La Angélica pertenece a la familia de las Umbelìferas y su nombre científico es Angélica Archangelica.

 Es una planta muy común en Europa, en tierras bajas y húmedas, pero a efectos de sus principios curativos, es preferible recolectarla, que cultivarla. Se le busca en terrenos secos o preferiblemente, ha de ser adquirida en un herbolario. Su recolección se lleva a cabo en septiembre.

 Es una planta herbácea, que tiene hasta tres metros de altura, provista de una gran raíz de color oscuro, su tallo es erecto, y estriado en varias ramificaciones, que a su vez está cubierto de una pilosidad (vellosidad) blanquecina. Las flores son de color verdoso, y son penta-pétalas. Sus frutos ovoides contienen semillas pequeñas y aplastadas.

 A ésta planta se le conoce en castellano también como HIERBA DE LOS ÁNGELES o del ESPÌRITU SANTO.

PROPIEDADES

La cantidad indicada para la tizana o té debe ser la punta de un cuchillo por cada taza.

 En el norte de Europa en tiempos antiguos se le utilizó como hierba comestible, sobre todo en los conventos, y a mediados del siglo XVI se recomendaba mezclar su raíz pulverizada con el vino como remedio contra la Peste.

 Ofrece alivio para Problemas Digestivos, puesto que tradicionalmente se le ha considerado un excelente remedio, muy eficaz en el tratamiento contra la Úlcera Estomacal, y para ello solo basta con masticar unos trocitos de tallo fresco. Por otro lado, se ha demostrado que en el caso de Infecciones Digestivas, tiene Acción Antibacteriana. Evita Gases, y Flatulencias.

 Es un Vomitivo indicado en casos de Envenenamiento con substancias nocivas.

 Eficaz contra los Resfriados, y la Congestión Nasal, añadiendo unas gotitas de su aceite esencial a una taza de agua caliente, para preparar una infusión descongestionante, que puede ser bebida, e inhalada. Su té de hojas y raíces presta servicios contra padecimientos de Pulmonías y Pieuresias. Actualmente, también es posible encontrarla cristalizada en caramelos balsámicos.

 Es eficaz combatiente del Olor Corporal, pues debido a sus propiedades antisépticas, unas cuantas gotas de su aceite esencial con el agua templada del baño serán suficientes.

 Excelente para aplicar masaje Relajante y Antinflamatorio, usando unas gotitas de aceite esencial, con aceite de oliva, o almendras, éste masaje reducirá los Problemas musculares o Reumáticos, siendo especialmente eficaz en tratamiento de Dolores Cervicales.

 Tiene aplicaciones en el tratamiento contra alteraciones del Sistema Nervioso, debido a su acción Sedante, y Antiespasmódica, siendo su infusión muy indicada en Trastornos del Sueño, la Ansiedad, y otras Alteraciones Nerviosas.

 En infusión también es un eficaz Antiespasmódico y Anticonvulsivo.

 Las hojas jóvenes se utilizan como hierba Aromatizante, en ensaladas, y las semillas se usan en la pastelería. La Angèlica sirve como base para la elaboración por maceración de diversos licores como CHARTREUSE y el BENEDITINE.

ACELGAS

La Acelga pertenece a la familia de las Quenopodiáceas y a la variedad Cicla y es comestible. Necesitan de un clima templado de zonas costeras o de terrenos salinos.

Es originaria de los países Europeos de la Costa Mediterránea y del norte de África. Se sabe, que ya se consumía en el siglo I d.J.C. Lo cultivaron los griegos, romanos, árabes… Se sabe también, que los árabes desarrollaron su cultivo y descubrieron sus propiedades medicinales.

La acelga no llegó a EEUU hasta 1806, pero hoy es uno de los principales países productores, junto con Asía, Italia, Francia, Holanda, Bélgica, Alemania y Reino Unido. España exporta acelgas a Francia.

PROPIEDADES

Las acelgas contienen 91% de agua, poquísimas calorías, Hidratos de Carbono, y Fibra. Es ideal para los que quieran seguir una dieta.

constituyen un delicioso manjar compatible con todo tipo de alimentos, que es una buena opción para satisfacer incluso a un apetito voraz, sin aporte calórico alguno.

Regularizan las funciones del estómago y el intestino grueso combaten el estreñimiento y las hemorroides, y tienen efectos curativos en inflamaciones interiores y exteriores, así como las enfermedades de la piel.

La acelga contiene:

Vitaminas: A muchísima y C en menor cantidad.

Minerales: Potasio, Calcio, Magnesio, Hierro, Yodo.

Otros: Folatos, Beta-carotenos, Acido oxalático.

Beneficios y propiedades de las acelgas:

• Anticancerígenas.
• Estrés.
• Diurética, laxante, depurador
• Durante el embarazo: ayuda a la buena formación feto.
• Tiroides: hormonas.
• sistema inmunológico: formación anticuerpos, producción de glóbulos rojos y blancos.
• visión, cabello, uñas, piel, mucosas, huesos, dientes.
• Hígado.
• Bajada de defensas.
• Problemas cardiovasculares y degenerativos.
• Transmisión y generación del impulso nervioso y muscular.
• Hormonas sexuales y suprarrenales.
• Transito intestinal
• Crecimiento de los niños.
• Infecciones respiratorias.
• Artículos y enlaces de Interés:
• Una excelente dieta para adelgazar rápidamente y sin muchos de los problemas asociados.
• Variedades / Temporada de la Acelgas

Son más de 1.400 las variedades de la familia de las Quenopodiáceas, pero el género de Beta vulgaris se clasifica en 2 variedades:

Amarilla de Lyon.

Verde de penca blanca de Bressane.

Mejor época: Se pueden consumir durante todo el año, pero la mejor época es en otoño e invierno.

Consejos para su compra: Al comprarlas, es importantísimo que estén muy frescas, es decir, las hojas muy verdes, brillantes, tersas, sin picaduras ni manchas, las pencas muy tiesas.

Conservación: Sólo aguantan como mucho un par de días en la nevera. Lo mejor es consumirlas en el día.

Ahora las venden ya lavadas y cortadas con fecha de caducidad, para los que trabajan y no tienen tiempo de entretenerse demasiado con la preparación y limpieza de éstas.

Tip / Consejo / Trucos. Coger acelgas silvestres del campo o la huerta, crecen libremente en los márgenes de los cauces de agua (boqueras y conducciones de riego) en meses de calor. En provincias como Murcia (España) es una costumbre tradicional.

El consumo de las acelgas ha ido en aumento debido a las dietas y al culto a la línea. Cada vez hay más gente que intenta comer sano y llevar una dieta equilibrada comiendo muchas verduras y frutas, pescados y poca carne roja.

Las acelgas se suelen tomar hervidas con una patata o rehogaditas con unos ajitos, para comerla lo más natural posible. Pero, si la tomáramos cruda, estaríamos recibiendo el total de su aporte vitamínico.

Hay muchos platos y recetas de acelgas desde hervidos, potajes hasta "morcillas de acelga".

Casa muy bien con legumbres y con la patata.

Los huevos y las sardinas son dos buenos acompañantes de este alimento. También entre otros muchos platos está el arroz con acelgas.

Patatas con Acelgas

(4 personas):

• 1 kg. de acelgas
• 1/2 kg. de patatas (papas) medianas
• Aceite de oliva
• Ajo
• Sal

Preparación:

Separar las hojas verdes de las acelgas y se cortan. Se raspan los tallos quitándoles los hilos más gruesos y se cortan en trozos.

Lavar bien con agua fría.

Cocer en una cacerola con agua abundante y sal, primero unos 30 minutos para los tallos y unos 10 minutos más con las hojas y los tallos juntos. Los tallos deben estar blandos.

Hervir por separado las patatas con agua y sal hasta que estén cocidas.

Pasar las patatas y las acelgas escurridas por la sartén con un poco de aceite y unos dientes de ajo.

Habas con acelgas

(4 personas):

• 1/4 kilo de habas muy tiernas
• 1/4 kilo de acelgas
• 1 cebolla grande
• Orégano
• Sal
• Pimienta
• Aceite de oliva

Preparación:

Poner a cocer las habas, las acelgas y la cebolla hasta un punto de cocción “al dente”. Se escurren una vez cocidas.

Poner una sartén a fuego medio y untado de aceite de oliva.

Echar las verduras ya escurridas; se agrega sal, pimienta y orégano al gusto. Tras unos 10 minutos ya estará lista.

Es un plato sano que llena bastante. Las habas deben ser muy tiernas (las denominadas "talvillas").

Arroz con Acelgas

 (4 personas):

• 100 gr. de arroz
• 50 gr. de judías (habichuelas)
• 125 gr. de acelgas
• 15 gr. de tocino.
• 1 diente de ajo.
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 50 gr. de tomate.

Preparación:

Poner las judías (habichuelas) a remojo el día antes. Lavamos y cortamos las acelgas.

Poner en una olla agua fría, y cuando comience a hervir, echamos las judías para cocerlas.

A la media hora, añadimos las acelgas y sazonamos con sal y azafrán. Dejamos hervir durante 15 minutos más.

En sartén al fuego, calentamos aceite y ponemos el tocino cortado a cuadritos. Mientras, picamos el tomate y lo añadimos a la sartén. Sofreímos, y una vez frito, le incorporamos todo a la olla. A continuación añadimos el arroz, removemos y dejamos cocer unos 15 minutos.

Guiso de bacalao con garbanzos

 (4 personas):

• Una cola de bacalao salado.
• 1/2 kilo de garbanzos remojados
• Un manojo de acelgas gruesas
• 2 patatas
• 1 cebolla
• Aceite de oliva
• Sal (muy poca)
• Almendras
• Perejil
• y dos o tres dientes de ajo

Preparación:

Desalar el bacalao 24 horas antes, cambiándole el agua varias veces.

En la olla se calienta el aceite donde se sofreirán,

Las almendras, los dientes de ajo y el perejil y se reservaran.

Se añadirá la cebolla para rehogarla (sofreírla)

Se pone a continuación un litro y medio de agua con los garbanzos, se dejan hervir junto con el bacalao.

Cuando estén casi tiernos se añaden las patatas cortadas a cuadros grandes.

Machacar en el mortero las almendras el ajo y el perejil y se añade también, junto con el manojo de acelgas. Se deja hervir hasta que este todo cocido. Se rectificara la sal.